Asociación para la Conservación y Estudio del Lobo Ibérico

La caza no mejora la tolerancia hacia los cazados

La idea expresada en el título no es particularmente sorprendente desde el sentido común; no obstante, el sentido común no es estable, y debe ser contrastado por ciencia.

Una de las razones para promover “gestión cinegética” de lobos es que la oportunidad de cazarlos proporcionaría argumentos conservacionistas incluso a aquellos sectores sin sensibilidad o conocimientos previos. Algo así como “si podemos matar unos cuantos, protestaremos menos”. Y no pocos implicados en la gestión de los lobos abrazaron esa modalidad de conservación sonriente.

http://en.wikipedia.org/wiki/File:Caccia-lupo.jpg#/media/File:Caccia-lupo.jpg
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Acaba de publicarse un artículo científico cuestionando esa idea, a partir de datos recogidos en Wisconsin (USA). No podemos proporcionar aquí acceso al artículo completo, aunque sí al extracto divulgativo elaborado por la institución a la que pertenecen algunos de los autores. En esencia, las primeras impresiones apuntan a que la tolerancia hacia los lobos disminuyó – especialmente entre cazadores – a pesar de existir la posibilidad de cazarlos. Es de esperar de todas formas que aparezcan estudios a más largo plazo y con mayor tamaño de muestra.

Los estudios sociológicos se consideran importantes en biología de la conservación desde la definición de la disciplina. Esos estudios serán los responsables de aclarar, de forma contrastable y repetible, qué efectos sociales podemos esperar de las medidas de gestión. Esperemos que vayan sustituyendo a las meras asunciones.

Los lobos ayudan a los osos a obtener bayas

No, no es que los lobos se acerquen a los osos grizzly amigablemente para ofrecerles una cesta de bayas, pero sí les están ayudando a hacerse con ellas de otra forma. Los investigadores han descubierto que la recuperación de los lobos en Norteamérica está reduciendo el número de ciervos, de tal modo que quedan más bayas disponibles para los osos grizzlies.

De acuerdo con un estudio publicado en Journal of Animal Ecology, desde la reintroducción de lobos en el Parque Nacional de Yellowstone, la proporción de bayas en los territorios de los osos grizzly también ha aumentado significativamente.

El grizzly consume algunas de las mismas plantas que las presas del lobo”, explica el autor del estudio, William Ripple. “La introducción de un depredador superior, está afectando potencialmente a otro depredador superior a través de la red trófica”.

Según Ripple y colaboradores, la eliminación de los lobos en la mayor parte de Norteamérica en la década de 1920 provocó un incremento desproporcionado del número de ciervos. El resultado fue la sobreexplotación de los arbustos productores de bayas, de las que también dependían los osos.

Los lobos fueron reintroducidos en Yellowstone en 1995, y desde entonces la población se ha recuperando poco a poco, también a otras partes de América del Norte, reduciendo la superpoblación de coyotes, alces y ciervos, y restaurando el ecosistema al punto en el que se hallaba hace 70 años.

Estamos en las primeras etapas de esta recuperación de los ecosistemas. Esto es lo que llamamos restauración pasiva”, afirma Ripple. “Ponemos al lobo de nuevo y dejamos que la Naturaleza siga su curso

Sin embargo, aunque los osos se pueden beneficiar de un mejor acceso al recurso alimenticio que representan las bayas, la reintroducción de lobos puede, por contra, conducir a un menor acceso a otro tipo de recurso alimenticio para los osos: los ciervos.

Los osos depredan ciervos, y el número de osos ha aumentado tres o cuatro veces durante el período posterior a la reintroducción del lobo”, declara Arthur Middleton, de la Universidad de Yale. El experto explicó que si bien los osos no ejercen una presión predadora tan fuerte como la de los lobos, las crías de ciervos son una importante fuente de alimento para ellos durante la primavera.

Los osos y los lobos, juntos, reducen el número de ciervos, y puede que a medida que el número de alces se ha reducido, los osos hayan incrementado la proporción de otros alimentos, como las bayas.” dice Middeleton, ofreciendo otra explicación para el repentino interés de los grizzlies en las bayas.

Los autores del estudio admiten que la complejidad del ecosistema de Yellowstone es tal que de ninguna manera se puede afirmar simplemente que “los lobos ayudan a los osos a obtener bayas”, pero entienden que, sin duda, es una de las facetas aisladas que puede ayudar a desarrollar una mejor comprensión global del mismo.

Fuente: Aquí

Esta traducción ha sido realizada por Loreto Castaedo.

Artículo: Impactos derivados de la pérdida de un ejemplar reproductor

La muerte de hembras reproductoras amenazan la supervivencia de la manada pero no la de la población. Cuando un lobo reproductor muere, su sexo y el tamaño de la manada a la que pertenece puede determinar si esa manada saldrá adelante o no. Estas son las conclusiones de un reciente estudio publicado en la revista Journal of Animal Ecology.

En 2012, los biólogos del Parque nacional de Denali (Alaska) observaron una disminución en los avistamientos de lobo tras la muerte de una hembra reproductora. La investigación de Bridget Borg, bióloga de la Universidad de Alaska para el Servicio de Parques Nacionales giró en torno a los cambios en la manada, la reproducción y el crecimiento de la población a raíz de la muerte de ejemplares reproductores, los cuales constituyen el núcleo de la manada y tienen una importante función de cohesión social.

Bridget Borg y otros investigadores examinaron los datos recogidos de 70 manadas del Denali National Park. La muerte de un individuo reproductor coincidió con el 77% de los casos en los que ya no se encontraron manadas, pero su muerte no siempre conduce al final de éstas. En uno de cada tres casos en los que murió un lobo reproductor, la manada continuó.

El sexo del individuo reproductor y el tamaño de la manada antes de su pérdida son factores importantes. La probabilidad de que la manada continúe adelante es menor si la que muere es la hembra reproductora o si el tamaño de la manada era ya reducido antes de su muerte.

Las conclusiones que aportan los datos de la investigación también señalan que la muerte de un lobo reproductor tiene una mayor influencia en una manada si el lobo muere durante la temporada de celo o cría. Pero, sorprendentemente, las tasas más altas de mortalidad no corresponden a un menor crecimiento de la población. Ello sugiere que los lobos pueden compensar la pérdida de individuos reproductores de diversas formas, sustituyéndoles rápidamente por otros que ejerzan la misma función o con un mayor éxito reproductivo al año siguiente.

Por tanto, aunque la pérdida de reproductores puede ser importante a nivel local, parece tener poco efecto a nivel poblacional.

Para más información y acceso al artículo AQUÍ.

La fuente original AQUÍ ha sido traducida por Carmen Toribio (Mamen).

Referencia: Borg, B. L., Brainerd, S. M., Meier, T. J., Prugh, L. R. (2014), Impacts of breeder loss on social structure, reproduction and population growth in a social canid. Journal of Animal Ecology. doi: 10.1111/1365-2656.12256

Grabadoras de audio para carnívoros incorporadas a collares GPS

El Laboratorio de Bioacústica de Oregon State University, en colaboración con el Departamento de Pesca y Vida Salvaje de Oregón, está trabajando sobre mini-grabadoras de audio en collares, y estudiar así el comportamiento de los carnívoros.

Estos prototipos de 75 gr de peso son capaces de grabar audio de forma continua durante tres semanas. El primero se le colocó recientemente en Oregón a un macho de lobo de dos años. En los próximos meses se espera colocar otras cinco grabadoras para poner a prueba su durabilidad.

Los lobos de Oregón están protegidos por ley. Saber cómo se distribuye y recupera la población es necesario para entender el impacto sobre otras especies y sus interacciones con el ser humano. Si las grabadoras funcionan bien y se recuperan con éxito los collares, se obtendrán sonidos ambientales y otros relacionados con la caza y sociabilidad de los lobos, que pueden proporcionar más información sobre el animal que los datos básicos que emite un emisor GPS (ubicación y movimiento).

Más información sobre el lobo en Oregón: http://www.dfw.state.or.us/Wolves/

Cuentos de dos estados. Una lección para la gestión de especies

Este artículo ha sido traducido por la socia Carmen Toribio.

Aprobado el Plan de Gestión del lobo en Dinamarca

En noviembre de 2012 un lobo muerto fue hallado en Dinamarca. Fue el primer ejemplar detectado en el país en los últimos 199 años.

Hasta diciembre del año pasado, mediante fototrampeo y análisis genéticos, al menos dos ejemplares diferentes habían podido ser identificados en el país. Recientemente, se publicó un informe genético de los lobos detectados en el país hasta la fecha, en el cual se identificaron un mínimo de 11 ejemplares.

Recientemente Dinamarca ha aprobado un Plan de Gestión del Lobo (pdf, 18 MB; en danés).

Otras noticias relacionadas (en danes): ADN y números mínimos; inmigrante lejano.

Plan de gestión en Holanda

Hace unas semanas publicamos los tristes y asombrosos resultados de la investigación sobre el hallazgo de un lobo muerto en los Países Bajos.

Hoy recogemos una noticia más alentadora: Holanda, a pesar de no haber confirmado siquiera el asentamiento de la especie, está preparando un plan de gestión del lobo.

Desde el año 2011 se vienen escuchando rumores sobre observaciones de la especie en el este del país. En 2013 se obtienen documentos fotográficos a 30 kilómetros de Holanda pero en el lado alemán. Desde esa fecha, se han detectado excrementos compatibles con la especie en distintas partes del país sin haber podido ser confirmada la presencia del lobo.

A fecha de hoy, en este enlace se divulga el que parece ser el último avistamiento confirmado de la especie desde 1869.

El plan de gestión ya redactado (pdf 2.1 MB; en holandés) está pendiente de revisión y aprobación, y contiene un amplio abanico de medidas para permitir el asentamiento de la especie y buscar la coexistencia con los sectores implicados.

En la reciente página web http://www.wolveninnederland.nl/wolven-en/ de la principal ONG del país para la recuperación del lobo os podéis descargar el informe:

A spatial analysis on the possibilities of settlement of wolves from European populations in the Netherlands

Otro interesante informe sobre el potencial del lobo en el país está disponible en el siguiente enlace:

Effects of habitat fragmentation and climate change on the carrying capacity
and population dynamics

Otras noticias relacionadas.